北京时间12月3日，CBA杯小组赛正式开打，辽宁男篮对阵上赛季常规赛倒数第一的江苏男篮，辽宁男篮前三节掌控比赛主动权，末节的决战时刻，比拼核心外援个人能力，以及关键球的处理上，辽宁男篮遭到一波3-21的尴尬，江苏双外援爱德华兹和亨特合砍53分15篮板率队完成逆转好戏。
对于辽宁男篮来说，赵继伟缺席，更加考验年轻球员处理球能力，但鄢手骐更加偏向功能性防守后卫为主，而随着张峻豪缺席，王岚嵚的状态也不是很理想，杨鸣更加偏向外援去解决问题。
新赛季加盟的布朗成为外界关注的焦点，但全场比赛交出8中2，三分5中0，得到9分3篮板4助攻，身材没有太大优势，外线缺乏稳定的投篮命中率。
他面对江苏高强度逼抢显得比较挣扎，若是以新赛季核心外援为标准，布朗需要短时间内找回手感。
威尔斯的状态也不是很理想，登场22分钟11中3，得到8分6篮板，他在辽宁男篮进攻端扮演非常重要的角色。
但是这两名外援各自存在比较大的短板下，合计交出19投5中的手感，以杯赛40分钟，以及4节8人次的外援规则，整体难度比较大。
随着弗格的离开，辽宁男篮外援方面进行了降级，保留了上个赛季的救火外援威尔斯，以及新签只有1米8出头的布朗，这两人与大部分的CBA季后赛球队相比，某种程度都是不占据优势，而奥利弗，莫兰德也不是强力大外援。