尽管凯文·杜兰特加盟，火箭队的贾巴里·史密斯却表现下滑。
在凯文·杜兰特加盟休斯顿火箭队后，贾巴里·史密斯并没有取得进步，火箭队仍在等待他提高效率和稳定性。
2022年NBA选秀大会上，休斯顿火箭队用第三顺位选中贾巴里·史密斯，当时一些人认为这是一笔超值的选择。在奥兰多魔术队最终选择保罗·班切罗之前，史密斯曾被认为是状元秀的热门人选。
但四年过去了，那届选秀的前三名球员的表现却像一道老旧的SAT题目：这三人中，哪一位与众不同？
班切罗在效力魔术队的四个赛季中，场均得分均超过20分，确立了自己作为球队核心的地位。切特·霍姆格伦（Chet Holmgren）是选秀榜眼，最终荣膺年度最佳新秀亚军，之后帮助俄克拉荷马城雷霆队夺得NBA总冠军。
再来看看史密斯。
他职业生涯场均仅得13分，而阿尔佩伦·森根（Alperen Sengun）已经超越他，成为休斯顿火箭队的核心，这也促使火箭队引进了凯文·杜兰特。
但人们也认为杜兰特的加盟会成为激发史密斯潜能的催化剂。正因如此，火箭队在去年夏天与史密斯签下了一份为期五年、价值1.22亿美元的续约合同。
史密斯和杜兰特多年来一直一起训练，这引发了人们的比较，也让人们乐观地认为史密斯能够成长为年轻版的杜兰特。
虽然史密斯目前场均得分达到了职业生涯最高的15分，但更深层次的数据却揭示了不同的故事。
由于杜兰特的牵制作用，史密斯获得了大量的空位投篮机会——事实上，他是全队获得空位投篮机会最多的——但他却未能把握住这些机会。他的三分球命中率只有32%，两分线内空位投篮命中率也只有40%。按照NBA的投篮追踪标准，“空位”投篮指的是距离最近的防守球员在4到6英尺（约1.2到1.8米）之间的投篮。
史密斯最大的优势就是投篮，他的空位投篮命中率应该远高于此，尤其考虑到空位投篮占了他总出手次数的31%。
这正是他进步缓慢的主要原因，因为史密斯的投篮命中率几乎与他第二个赛季持平，几乎没有进步。他本赛季的三分球命中率（36%）与第二个赛季持平，而两分球命中率则从53%下降到52%。他的整体投篮命中率也从45%下降到44%。
火箭队期待的进步至今仍未出现。
然而，与他技术特点（防守和外线投篮）相似的塔里·伊森却展现出了更高的稳定性和价值。
伊森的三分球命中率达到了职业生涯最高的47%，并且在周三晚对阵波特兰的比赛中，他几乎完成了制胜一击。自从伊森进入首发阵容以来，火箭队取得了6胜2负的战绩。
由于森根缺阵，火箭队原本希望史密斯能够挺身而出，承担更多的进攻责任。然而，在森根缺阵的三场比赛中，史密斯有两场比赛13投仅2中，三分球命中率也只有22%。
当火箭队最需要他的时候，他却未能挺身而出。在输球的比赛中，史密斯的三分球命中率只有35%，而在赢球的比赛中则高达51%。他的进攻效率值在赢球的比赛中为134，而在输球的比赛中则只有104。
如果杜兰特的加盟还不足以激发史密斯的更高水平，那么人们不禁要问，究竟什么才能做到呢？