北京时间1月10日，在为达拉斯独行侠效力的11个月里，安东尼-戴维斯第三次将长期缺阵。
戴维斯的最新伤病发生在周五对阵犹他爵士的比赛末节，他在防守劳里-马尔卡宁的突破时，左手韧带受损。据联盟消息人士向The Athletic透露，戴维斯将接受手部专科医生的检查，以确定是否需要手术；即便无需手术，他也预计将休战数周。
此番再度伤停，本就计划交易他的独行侠，以及戴维斯本人的未来将走向何方？The Athletic今日采访的多位NBA业内人士一致认为，独行侠无法在2月6日（交易截止日）之前完成戴维斯的交易。此前，戴维斯的交易价值本就因合同问题（下赛季薪资5850万美元，2027-28赛季拥有6280万美元的球员选项）和伤病隐患处于低位，而此次手部伤势，更是让他的交易价值雪上加霜。
对独行侠球迷而言，唯一的慰藉或许是：球队本赛季剩余的比赛，表现越差反而越好。本赛季，戴维斯出战时，独行侠的战绩为10胜10负；他缺阵时，球队战绩仅为4胜14负。而戴维斯缺阵期间，独行侠的战绩换算成整季仅为18胜，这对球队而言，反而是件好事。
为何这么说？因为本赛季结束后，独行侠要到2031年才能重新完全掌控自己的首轮选秀权。这意味着，今年6月的选秀大会上，他们能否选到一位建队核心级别的球员，变得至关重要。
去年春天，独行侠因一笔围绕东契奇的糟糕交易陷入困境，却因抽中弗拉格迎来了“救命稻草”。上个月刚满19岁的弗拉格，已是NBA史上最出色的年轻球员之一。12月独行侠客场挑战爵士时，他砍下42分；而在两队盐湖城的二番战中，他险些成为NBA历史上最年轻的三双得主。
尽管弗拉格已然表现出色，但独行侠仍需为他搭配更多精英级年轻天赋，才有机会与同处35号州际公路沿线的北部劲敌俄克拉荷马城雷霆、南部对手圣安东尼奥马刺抗衡。
雷霆曾以22胜和24胜的惨淡战绩为代价，为球队核心亚历山大搭建起争冠班底。他们在2022年选秀大会上以6号签选中吉迪，后将其交易换来防守尖兵亚历克斯-卡鲁索；2023年，雷霆又以榜眼签选中切特-霍姆格伦。霍姆格伦如今已是联盟顶级护筐手之一，同时也是效率极高的进攻配角。
与此同时，暂列西部第二的马刺，过去三年选秀均跻身前四顺位：2023年用状元签选中文班亚马，2024年以4号签摘下卡斯尔，上届选秀又以榜眼签选中迪伦-哈珀。
独行侠需要在今年的选秀中为弗拉格找到一位最佳搭档。戴维斯此次受伤固然令人遗憾，但现实是，他的缺阵反而提升了独行侠获得高顺位乐透签的概率，甚至有望再次跻身前四顺位，选中属于他们自己的霍姆格伦或卡斯尔。
独行侠（14胜24负）目前获得前四顺位的概率为26.3%。即便球队后续表现再糟糕，他们也很难打出比步行者（7胜31负）、奇才（10胜27负）、篮网（11胜24负）、鹈鹕（9胜31负）或国王（8胜30负）更差的战绩。
不过，缺少戴维斯后，独行侠有可能打出比爵士（13胜24负，球队需要糟糕的战绩，因为除非选秀权跻身前八，否则他们需将其送给雷霆）或快船（14胜23负，无论战绩如何，都需将选秀权送给雷霆）更差的表现。
戴维斯的伤病，让独行侠的未来方向变得无比清晰：西部的顶级球队，皆是依靠多个高顺位乐透签搭建而成。
独行侠可以在今夏重启戴维斯的交易谈判。而在接下来的四个月里，球队最该做的事，就是摆烂输球——缺少这位年薪5400万美元的核心球员，做到这一点并非难事。